Дорогами Индии

Вдруг все примолкли, и головы повернулись вправо. Взглянув туда же, я увидел Дж. Неру. В длинном белом сюртуке до колен, с бутоном красной розы в петлице на груди, в белых обтягивающих икры шароварах и черных штиблетах, в конгрессистской белой шапочке, напоминающей пилотку, он шел в сопровождении нескольких своих коллег по направлению к строю воинских подразделений. Шел не спеша походкой уже немолодого человека. Из его окружения обращала на себя внимание фигура министра обороны В. К. Кришна Менона с орлиным лицом, горящим взором, длинными развевающимися седыми кудрями. Кришна Менон был человеком горячей, страстной натуры, твердых прогрессивных убеждений. Видный борец за независимость страны, крупный дипломат, один из наиболее близких и преданных сподвижников Неру, он всегда смело бросался в бой против реакции, против империализма. Он был активным борцом за мир и последние годы жизни являлся одним из почетных председателей Всемирного Совета Мира.

Обойдя военный строй и поздоровавшись с военнослужащими, Дж. Неру поднялся на площадку крепостного вала. Он подошел к флагштоку, и бело-оранжево-зеленый флаг под приветствия публики медленно пополз вверх, достиг верхушки мачты и затрепетал под легким ветром. Затем Неру обратился к присутствующим, ко всему народу с короткой речью. Напомнив о завоеванной свободе, о достигнутом за короткий период независимости, он остановился на том, что нужно сделать, решая сложные социально-экономические проблемы, стоящие перед страной.
После этого Дж. Неру еще только один раз поднимал флаг республики в день ее независимости. В 1964 году его не стало. В том же году я вернулся из Индии на родину.

Спустя восемь лет мы снова были в Индии. Первое чувство, которое я испытал, приехав в Дели опять,— это почти осязаемое ощущение перемен. Оно не покидало нас с того самого момента, когда мы оставили самолет. Раньше дорога от Палама в город довольно долго шла мимо унылых каменистых пустырей, теперь новые кварталы подступили чуть ли не к аэропорту.