Четыре района
Город можно разделить на четыре района с ярко выраженными специфическими чертами, которые четко отражают классовую принадлежность живущего там населения. Северная часть Калькутты — это царство тех, кого обошли все блага современной цивилизации,— рабочих, мелких служащих, пауперов, зачастую не имеющих никаких средств к существованию и ютящихся в перенаселенных лачугах. Баллигандж — пригородный район так называемого среднего класса. Здесь респектабельно живут крупные отставные чиновники, известные адвокаты и врачи. Центр Калькутты — это прежде всего деловые кварталы города. И наконец, юг Калькутты, где царят богатство и расточительность почти рядом с шокирующим его морем нищеты. Владельцы английских фирм, известные всей стране монополисты, банкиры, нувориши обитают в роскошных виллах, утопающих в пышной зелени тропических садов. Дамы, живущие в этих кварталах, стараются перещеголять друг друга красотой сари, количеством украшений, которые они нанизывают на себя. А отцы семейств и их сыновья—завсегдатаи богатых ресторанов и бывших английских клубов, давно утративших былую респектабельность, но удовлетворяющих тщеславие тех, для кого они были недоступны в колониальные времена: индийцев когда-то туда не пускали. А теперь богатые индийцы сами прохлаждаются в барах, устраивают пышные обеды, играют в биллиард или теннис, плавают в бассейнах, либо, развалившись в плетеных креслах, потягивая пиво, ведут ленивую беседу на ухоженных, тщательно подстриженных лужайках. В то время, когда, как образно сказал в своей книге о Калькутте писатель Джоффрей Мархаус, «где-то прямо за высокой стеной, которой они отгородились, клокочет и стонет все самое худшее в этом городе».