Дорогами Индии

В первые десятилетия после завоевания независимости правительство не могло выделить на нужды города сколько-нибудь значительных средств. В 1970 году было создано Управление по развитию Большой Калькутты, перед которым поставлена задача комплексного решения городских проблем. Прежде всего улучшается водоснабжение. Город стал получать ежедневно 30 галлонов воды на душу населения вместо 20. Расширяются многие улицы и дороги, строятся мосты и путепроводы. Уже действуют несколько крупных путепроводов, таких, как мост имени Ауробиндо, где прежде создавались страшные транспортные пробки. При содействии Советского Союза подходит к завершению строительство первой в стране линии метрополитена. Соединив аэропорт с южной частью города, метро заметно уменьшит остроту транспортных проблем. Так как невозможно сразу ликвидировать трущобы, в которых живет треть населения города, ведется их благоустройство. Делаются определенные шаги и к более кардинальному решению жилищной проблемы. На первом этапе предпринята чрезвычайная программа строительства около 80 тысяч квартир для бедняцких и среднеоплачиваемых семей и благоустройства помещений 600 начальных школ.
В Большой Калькутте на площади 1450 квадратных километров живет сейчас более 9 миллионов человек. Между тем население города растет стремительно. Под влиянием социально-экономических факторов, а иногда и стихийных бедствий ежегодно десятки тысяч людей из деревень устремляются в Калькутту. Ожидается, что к 1986 году ее население достигнет 12 миллионов человек. И ныне плотность населения в городе втрое выше, чем в Нью-Йорке, и составляла в конце 70-х годов 30 тысяч человек на один квадратный километр. Чтобы ликвидировать трущобы, необходимо в течение многих лет ежегодно строить минимум 50 тысяч квартир. Создаваемые три новые крупные водоочистительные станции полностью не решат проблемы водоснабжения, ведь на душу населения требуется по нормам 60 галлонов в день — вдвое больше того, что население получает теперь.