Дорогами Индии

Поездка на юг Индии — это в известной мере путешествие в другой мир, мир дравидов, народов, в расовом отношении отличных от североиндийцев. Если последние в большинстве своем принадлежат к европеоидной расе и говорят на различных индоевропейских языках, то дравиды, насчитывающие ныне 140—150 миллионов человек, относятся к другой расе — австралоидной и говорят примерно на 80 дравидийских языках и диалектах.

Некоторые ученые предполагают, что предки дравидийских народов сложились в этническую общность в весьма отдаленную эпоху на северо-западной окраине южноазиатского субконтинента и прилегающих к ней районах Восточного Ирана и Южного Афганистана. Говорили они тогда на близких протодравидийских диалектах, ставших базой для всех современных дравидийских языков. По мнению советского ученого Г. М. Бонгарда-Левина, распад их на существующие теперь языки следует отнести к началу 4-го тысячелетия до нашей эры. Процесс этот скорее всего был связан с перемещением части этих народов по неизвестным причинам в Центральную, а затем и в Южную Индию. Часть же племен осталась на месте прежнего обитания. Именно этим объясняют, почему малый народ брагуи, насчитывающий 400 тысяч человек и говорящий на дравидийском языке, живет на территории Пакистана и небольшими группами в Иране и Афганистане. От Южной Индии, где находятся теперь дравидийские народы, эти районы отстоят на тысячи километров.