Дорогами Индии

Впервые в Мадрасе я побывал в 1963 году, и первое, что бросилось мне в глаза, когда через десять лет я вновь оказался в этом городе, это резкое увеличение его населения. С рассвета до поздней ночи на улицах бурлит людской водоворот. За десять лет население города выросло на один миллион. В 1981 году в Мадрасе жило уже 4,2 миллиона человек.

На главных магистралях Мадраса и на его окраинах идет немалое строительство. Ближе к центру города сооружаются крупные гостиницы, здания различных учреждений. В тихих улицах близ центра как грибы растут нарядные особняки буржуазии и верхушки среднего класса. Эти особняки прячутся за красивыми оградами и кущами цветущих всеми цветами радуги декоративных кустарников. В последние годы в таких кварталах строятся и современные многоэтажные здания с большими благоустроенными квартирами. Но в этих фешенебельных особняках и квартирах живет только 5 процентов городского населения.

В окраинных районах, таких, как Кодамбаккам, Сайдапет, вырастают кварталы многоквартирных, большей частью двух- трехэтажных домов. Их небольшие тесные квартирки городское жилищное управление продает в рассрочку мелким служащим, учителям — тем, кто по местным стандартам имеет средние доходы. Жилые дома возводят некоторые ведомства, крупные предприятия государственного сектора.

Но, несмотря на интенсивное строительство, население города испытывает острейший недостаток в жилье. Во многих окраинных районах Мадраса еще сохранились зловонные трущобы, в которых живет почти четверть населения города. Городские власти принимают энергичные меры по сносу этих рассадников антисанитарии и переселению их жителей в новые дома. К началу 1980 года в новые квартиры было переселено из лачуг более 35 тысяч семей. В ближайшие годы намечено построить еще 150 тысяч квартир.

Стихийный рост города невероятно усложнил и все другие тесно переплетающиеся между собой проблемы: обеспечение населения водой, медицинской помощью, школами, средствами транспорта и, наконец, работой.