Дорогами Индии

Древняя культура тамилов находит особенно яркое проявление в храмовой архитектуре. Вряд ли в другом районе страны вы увидите такое большое количество храмов, от крохотных придорожных до величественных, поднимающихся своими коническими башнями (гопурамами) на десятки метров. Местом паломничества для всех индуистов Индии стали храмы Канчипурама, Мадурая, Рамешварама, Чидамбарама, Танджавура и многих других мест.

Только в Канчипураме, что буквально значит «город тысячи храмов», считающемся одним из семи священных для индуистов городов Индии, имеется 124 храма. Некоторые из них построены в VI—VII веках. Не менее знаменит своими храмами Танджавур, бывшая столица империи Чола, которая процветала в X—XII веках. Здесь 74 храма. Недавно во внутреннем дворе самого величественного из них — храма Брахадишвара, построенного в X веке, были найдены фрески, не уступающие по художественной ценности знаменитым фрескам пещерного храма Аджанты.
Храмы Тамилнада считаются классическими в индуистской архитектуре. Их конические башни — гопурамы с наружной стороны, а также внутренние помещения сплошь украшены высеченной из камня скульптурой. Скульптурные композиции посвящены различным мифологическим сюжетам. Грандиозностью сооружения поражает храм Раманатасвами в Рамешвараме, который после Варанаси (Бенареса) считается вторым по значению индуистским центром Индии. Длина храма—305 метров и ширина—198 метров. Окружающий его коридор протянулся на 1220 метров. Сотни колонн по обе стороны коридора — образец удивительной красоты резьбы по камню. Каждая колонна рассказывает о каком-то мифологическом эпизоде. Не в меньшей степени захватывает воображение знаменитый храм Ми-накши в Мадурае, с его девятью величественными гопурамами, который многие считают образцом дравидийской архитектуры и скульптуры. Зал тысячи колонн, сооруженный в XVI веке, не имеет себе равных. Его считают чудом инженерного искусства: с любого места в зале перед вами открывается симметричная панорама. Каждая колонна — это монументальная, высеченная из каменного монолита скульптура, капителью которой является стилизованная фигура льва.