Дорогами Индии

Но вернемся к Дели. Он захватывает и зачаровывает, как, пожалуй, никакой другой город страны. В нем соединились ее прошлое и настоящее, закладывается фундамент будущего. Это старейший из существующих городов Индии. Утверждают, что ему почти четыре тысячи лет, что он стоит на месте Индрапрастхи, города, основанного легендарными братьями Пандавами, подвиги которых воспевает эпос «Махабхарата».

Хорошо, очень емко о городе сказал Джавахарлал Неру, первый премьер-министр независимой Индии: «Мы стоим здесь, в Дели, символе старой Индии и новой. Его значение определяют не узкие улицы и невзрачные дома Старого Дели и не простор и довольно претенциозные здания Нового Дели, но дух этого древнего города. Так как Дели — это сгусток истории Индии, в которой периоды расцвета сменялись крушениями и которая проявила великую способность впитывать многие культуры, оставаясь самой собой... И хорошее и плохое Индии мы видим в Дели, который стал могилой многих империй и колыбелью республики. Какая грандиозная книга: на каждом шагу здесь следы тысячелетий нашей истории».

Сколько раз мы убеждались в справедливости этих слов.

В тот первый день из аэропорта Палам мы сразу попали в Новый Дели. Он начал создаваться с 1911 года, когда англичане решили перенести сюда из Калькутты свою столицу. Машина мчала нас через дипломатический квартал по улице Шанти-патх («путь мира») мимо стилизованных в основном под национальную архитектуру импозантных зданий иностранных посольств, расположенных в глубине просторных усадеб, затем через тенистые кварталы утопающих в зелени дворцов и особняков, где прежде жила английская знать. Желая, видимо, быстрее показать нам великолепие нового города, шофер повез нас в центр. Там за ажурной чугунной решеткой необычайной высоты поднимался среди великолепного сада купол огромного здания президентского дворца из красного песчаника. Прежде дворец служил резиденцией британских вице-королей. Отсюда начинается самый широкий и пышный проспект Нового Дели — Раджпатх ("путь государства"). Сразу же от решетки дворцовой территории протянулись по обе стороны проспекта два длинных здания Секретариата из светло-желтого песчаника, где разместились канцелярия премьер-министра, министерства иностранных дел, внутренних дел и другие правительственные ведомства.