Крепости
Сохранившиеся древние мечети, мавзолеи султанов; их жен и военачальников, крепости—вот в основном то, что принесли в Индию мусульмане с их любовью к великолепию в архитектуре.
К концу XII века тюркские завоеватели — мусульмане, надвигавшиеся с севера, преодолели сопротивление многих индуистских государств. В 1196 году мусульманский военачальник Кутб-ад-дин Айбак вступил в Дели и позже сделал его столицей основанного им Делийского султаната. Мусульмане овладели всей Джамна-Гангской равниной, Бенгалией, распространили свою власть на Центральную Индию и Декан. И мусульманское искусство проложило себе путь, таким образом, в самое сердце Индии. Следует, однако, отметить, что оно не стало в Индии чем-то обособленным и чужеродным, а слилось с многотысячелетней индийской цивилизацией. Вобрав в себя все лучшее из ее достижений, оно стало ее органической частью.
Свое первое знакомство с прошлым Дели я начал с посещения Кутб-Минара, одного из наиболее удивительных и старейших памятников мусульманской архитектуры в Дели. Башню начал строить Кутб-ад-дин Айбак в 1199 году, а завершил его преемник Ильтут-мыш. В XIV веке султан Фироз Туглак перестроил верхний этаж башни, подняв ее на высоту 234 футов.
Ранним утром, едва первые лучи солнца высветили верхушки делийских минаретов, мы уже мчались по пустынным еще улицам из центра города, от Баракамбы-роуд, мимо Ворот Индии на юг. Город в эти часы утренней свежести был дивно красив. Над улицами, по которым мы проезжали, почти смыкались кроны могучих деревьев, как по водной глади плыли по росистым лужайкам белые приземистые особняки, на перекрестках на огромных круглых клумбах раскрывали навстречу солнцу свои лепестки тысячи цветов Кутб-Минар появился неожиданно. Перед нами вдруг возникла стройная розовая башня, устремившаяся в чистую голубизну утреннего неба. Эта устремленность ввысь подчеркивалась ребристой, гофреобразной формой ее стен. Особую элегантность сооружению придавали четыре обода ажурных балконов. И, несмотря на то что строительство минарета продолжалось полтора века, он выдержан в едином архитектурном стиле.
Рядом с Кутб-Минаром сохранились развалины построенной в XII веке мечети Кувват-уль-Ислам. Это была первая в Индии мечеть, и воздвигнута она была на основании индуистского храма, причудливо соединив в себе особенности индуистской и мусульманской архитектуры. Она как бы символизировала сложившийся потом синтез двух культур в единой национальной индийской культуре.