Дорогами Индии

В те дни мы гостили у К. П. Ш. Менона, президента индийско-советского культурного общества. Он возглавлял юбилейный комитет. В его доме особенно явственно ощущалось приближение праздника. К нему шла обширная почта из многих городов Индии и из-за рубежа. Авторы писем рассказывали о подготовке к юбилею, делились воспоминаниями о Валлатхоле.

— Поэт писал только на малаялами, языке народа Кералы,— рассказывал нам К. П. Ш. Менон,—но его произведения переведены и продолжают переводиться на все основные языки Индии и некоторые иностранные языки. Такая популярность поэта закономерна. Ведь всем своим творчеством Валлатхол утверждал передовые общественные идеалы, неутомимо выступал против отживших традиций, сословно-кастовых предрассудков. И не зря еще при жизни он был назван махакави—великим поэтом. И ныне многие его стихи звучат актуально.
Таким Валлатхол стал несмотря на то, что сам родился в религиозной семье. Отец Валлатхола хотел дать сыну современное образование и предлагал направить его в колледж. Но так как в семье Валлатхола раньше трое мальчиков умерло от оспы, когда они учились в колледже, то местный оракул вынес вердикт: индуистскому божеству дома не нравится английское образование. В результате Валлатхол был обучен только санскриту и родному языку.

Валлатхол все же сумел подняться над кастовыми и сословными пережитками своей среды. В немалой степени он был обязан этим отцу, который был интересным рассказчиком, имел прогрессивные по своему времени взгляды и сумел привить их сыну вместе с любовью к поэзии, литературе.