Дорогами Индии

В 16 километрах от Майсура и ныне сохранились остатки крепости Серингапатам, связанной с одной из славных страниц в истории борьбы индийского народа с британскими колонизаторами. Серингапатам был столицей княжества Майсур, правители которого Хайдар Али и его сын Типу Султан по праву считаются героями борьбы с английскими завоевателями. В первой англо-майсурской войне (1767—1769 гг.) они нанесли англичанам поражение. Последним потребовалось еще тридцать лет и три войны, чтобы сломить майсурских патриотов и захватить Серингапатам. Типу Султан погиб с мечом в руках.

Англичане с полным основанием считали Типу Султана своим главным врагом в Индии, основным препятствием для окончательного завоевания страны. Одна из важнейших причин поражения Типу Султана заключалась, конечно, в том, что хотя он и имел самую крупную и хорошо вооруженную и обученную армию в тогдашней Индии, но не мог долго противостоять Англии, мощной европейской державе, войска которой были оснащены самым современным оружием. К тому же в войнах против Майсура вместе с англичанами участвовали войска низама хайдерабадского, государства маратхов, княжеств Траванкора и Аркота.

Была и другая не менее серьезная причина поражения— предательство. Дело в том, что Типу Султан был не только крупным военачальником, который выиграл у англичан не одно сражение. Он много внимания уделял вопросам внутреннего развития государства, предпринял ряд реформ в попытках поднять его экономику, чтобы получить средства и ресурсы, необходимые для укрепления армии. В частности, делались попытки улучшить положение арендаторов. Принимались меры с целью установить контроль центральной власти над внешней торговлей, над налоговой и финансовой системой. Были приняты законы, упраздняющие полигамию, предоставляющие всем свободу вероисповедания. Типу Султан стремился ограничить своеволие местных властей и аристократии. Все эти меры, которые проводились порой очень круто, деспотично, вызвали большое недовольство господствующих классов, поскольку создавали угрозу их экономическим и политическим интересам. Многие местные администраторы и военачальники продались англичанам. В результате массовых предательств в ходе четвертой англо-майсурской войны немало городов и крепостей были сданы англичанам без боя. Точно также из-за предательства англичане без боя смогли проникнуть через подкоп в Серингапатам.