Дорогами Индии

Постепенно кофейное дерево из Бабабудана пришло в другие районы Карнатаки, затем в штаты Керала, Тамилнад, Андхра-Прадеш, Ассам и Орисса. Но 99 процентов площадей под кофейными плантациями приходится на первые три штата и по-прежнему лучшие и самые обширные плантации—в Карнатаке, особенно в округе Кург. Карнатака дает более 60 процентов общеиндийского сбора кофе.

В Четтали мы посетили научно-исследовательскую станцию кофе и ее руководители рассказали нам об индийском кофе и связанных с ним проблемах. Коммерческое производство кофе в Индии по-настоящему развернулось в последние 150 лет. За десять лет, к 1869 году, число английских плантаций выросло с 7 до 662.

Большинство чужеземных плантаторов заботились в основном о прибылях. Их мало волновали вопросы селекции, борьбы с болезнями и вредителями, и это имело печальные последствия. Кофейные плантации стали гибнуть. Площадь под ними сократилась, урожайность резко упала.

Положение изменилось только после завоевания Индией независимости. Были выведены новые болезнеустойчивые сорта, широко стали применяться химические удобрения и средства борьбы с сорняками и вредителями. Правительство приняло программу помощи кредитами владельцам мелких плантаций, составляющим подавляющее большинство. Сейчас в Индии 155 тысяч гектаров кофейных плантации, а производство кофе с тридцатых годов более чем утроилось. И хотя доля Индии в мировом производстве кофе составляет всего два процента, ныне она получает ежегодно около 100 тысяч тонн этой ценной культуры.

Несмотря на многие проблемы, кофейное производство— перспективная область. Во-первых, значителен внутренний рынок, во-вторых, в Индии еще большие площади могут быть использованы под закладку новых плантаций.